Dans son testament du 15 octobre 1826 Jean-Guillaume Dubruel, riche  propriétaire du village d’Anthé près de Tournon  écrit : « Je veux et entends que le revenu des biens que je laisserai à mon décès soit employé à doter et marier chaque année autant de filles vertueuses et méritantes qu’il y aura de mille francs de revenus aux biens que je laisserai… ».  La  première fête eut lieu en 1845 et couronna 21 Rosières. Le poète Jasmin, qui était présent, rédigea le poème  que l’on peut voir aujourd’hui encore sur la salle du cadastre à Tournon d’Agenais et le couronnement se fit sous la halle, comme aujourd’hui encore.

Selon un règlement intérieur de 1908 la commission syndicale chargée d’élire les rosières devait choisir des jeunes filles de 16 ans révolus, nées dans une des paroisses de l’ancienne commune de Tournon-d’Agenais, soit tout le canton de Tournon actuel (dont Thézac). Une des jeunes filles devait toutefois être  de la commune d’Anthé, les autres venant des autres paroisses à tour de rôle.

Et, comme il y a plus de 160 ans, cette fête demeure l’occasion pour tous les habitants du canton de se réunir autour d’un programme bien chargé : Samedi soir, les « jeunes filles vertueuses et méritantes »  sont attendues sur la place de la mairie pour ouvrir le bal qui est précédé par un grand banquet et une course cycliste. Les jeunes rosières ne devront quand même pas faire la fête toute la nuit puisqu’elles sont attendues à 10h30 le dimanche matin pour la messe. Et à midi, elles devront être belles et fraîches car c’est toute la population du canton et les autorités du département qui seront réunies pour leur couronnement sous la halle… avec, à l’appui,  discours du Maire, du Conseiller Général et du Député de la circonscription. Et la fête se poursuit tout le dimanche avec des jeux, concours de pétanque, orchestre et grand feu d’artifice.

Ainsi la tradition continue de vivre, comme encore en Août cette année, même si -grâce aux tribulations économiques- les dotations ne sont plus aussi généreuses qu’à l’origine et même si le mariage “dans l’année”  n’est plus obligatoire pour les lauréates.

Plus qu’une tradition, la tourtière  est en Lot et Garonne, une véritable institution depuis bien longtemps …  Il s’agit d’une superposition de couches de pâte très fine, garnie de pommes et recouverte de chapeaux qui à la cuisson deviennent craquelés et croustillants à souhait. La tourtière est parfumée d’un mélange de rhum et d’armagnac.                                                         

Elle aurait été ramenée lors des croisades et portait d’ailleurs le nom de « tourte sarrasine ». Elle était considérée comme  le plat du pauvre car elle est très économique… Initialement tourte salée, faite avec les restes, elle est devenue de nos jours un vrai gâteau de fête.

Ingrédients :

• Pour la pâte : 450 g de farine, 1 cuillère à café de sel, 2 oeufs entieres, 1 cuillère à soupe d’Armagnac, 4 cuillères à soupe d’huile, 1 verre d’eau.
• Pour la garniture : 2 pommes (ou pruneaux / poires … ) marinées dans un mélange 1/3 sirop, 1/3 Armagnac et 1/3 Rhum.

Technique de préparation :

• Sur une table recouverte d’un grand drap fariné,  étaler la pâte le plus finement possible afin qu’elle s’étende sur toute la surface
• Laisser sécher puis badigeonner à la plume, au choix, d’huile ou de beurre fondu
• Découper des cercles et les superposer. ils formeront le fond de la tourtière
• Poser les pommes coupées et marinées et recouvrir de cercles de pâte
• Terminer la tourtière par de fins chapeaux de pâte qui deviendront craquelants et croustillants après 40 minutes de cuisson.

La fête de la tourtière est célébrée dans deux communes voisines du Lot et  Garonne : à Penne d’Agenais le deuxième dimanche de juillet et, plus proche de chez nous, à Tournon d’Agenais le 15 août. En dehors de ces deux dates, rien ne vous empêche de savourer cette spécialité remarquable !

Je vous avais présenté, à la  fin de l’an dernier, notre jeune Léo bleu qui venait de remplacer au pied levé le vieux Léo blanc tué par des chiens errants et je vous annonçais qu’il avait fait un très bon début ici et qu’il aurait un très beau panache cet été.

Léo -c’est son nom car c’est son cri- a tenu parole et est devenu magnifique. Depuis  le début du printemps il abore un somptueux plumage qu’il ne cesse de déployer fastueusement pour notre plus grand plaisir, et aussi pour celui des poules, de mon tracteur, des chaises ou de tout autre chose animée ou inanimée de rencontre. Car il n’est pas difficile sur le choix de ses admirateurs et il est capable de continuer à faire la roue pendant des heures et des heures d’affilée sans même personne pour l’admirer.

Mais, si vous voulez le voir avec sa pleine parure, il vaut mieux vous dépêcher quand même car bientôt il risque -selon la règle immémoriale des paons-  de commencer à perdre une à une ses belles grandes plumes … pour n’en voir repousser de nouvelles qu’au printemps prochain.

Si vous étiez venus plus tôt dans l’année, donc  pendant la saison des amours, vous auriez aussi profité de ses appels perçants “Léo, Léo,  Léo” -que l’on entend parfois jusqu’à Tournon-  qui sont paraît-il un très efficace réveille-matin campagnard. Mais peut-être apprécieriez-vous moins le cri que le plumage.

Depuis que nous sommes arrivés ici en 1973  il y a toujours eu un ou plusieurs paons à La Gabertie. C’est un lieu qui leur convient et ils en aiment les espaces et les hauteurs.  Le Léo bleu actuel est un digne continuateur dans la lignée.

Quand vous vous  promenez autour de La Gabertie ou de Coustals, quand vous arrivez ou partez de la maison, de préférence le matin ou le soir, vous risquez de rencontrer quelques uns des charmants hôtes  de nos bois et landes : les chevreuils et les chevrettes.

Arrivés ici il y a une vingtaine d’années, sans doute en provenance de la Dordogne,  ces graciles et sympathiques animaux ont  trouvé la région à leur goût et se sont beaucoup multipliés, pour notre plus grande joie. Une joie qui n’est cependant pas toujours partagée par les vignerons du secteur qui n’apprécient  pas trop que l’on grignote leurs ceps.

Ils/elles sont sur le domaine de La Gabertie dans un espace totalement protégé et où les chasseurs n’ont pas accès, mais  restent toujours farouches et  il n’est pas facile de les appocher, comme le montrent les photos ci-jointes. Mais c’est un plaisir toujours renouvelé de les admirer même de loin. Un joli souvenir à ramener de vos vacances ici.

Natura 2000 classe le site de La Gabertie

A l’occasion de la signature à La Gabertie, en présence des autorités départementales, du premier contrat Natura 2000 en Aquitaine, Jean Claude Faffa a souhaité la bienvenue au Préfet en ces termes:

“Je vous souhaite la bienvenue à la Gabertie et vous remercie d’avoir bien voulu venir jusqu’à nous pour la concrétisation de ce premier contrat Natura 2000 en Aquitaine.

Nos pauvres collines ont bien besoin de cette marque d’intérêt. Après avoir, pendant des siècles, assuré la subsistance d’une importante population et ont à présent une valeur économique quasi-nulle. On sait en tout cas qu’à partir du 15° siècle elles ont été intensément travaillées -c’étaient surtout des vignobles, l’ancêtre du Vin du Tsar- et vers 1830 encore une douzaine de familles, soit au moins une soixantaine de personnes vivaient sur et de cette colline. Mais au tournant du siècle dernier, le phylloxéra puis l’exode rural ont mis un terme à cette activité, le point final étant mis après la dernière guerre.

Quand nous sommes arrivés en 1973, les bâtiments étaient en ruine et les pentes étaient en grande partie devenues une jungle impénétrable. Nous avons donc restauré et défriché pendant bon nombre d’années puis quelque 150 brebis ont redonné une utilité économique à ces pentes et, par la même occasion, entretenu et tempéré leur végétation.
Depuis que nous avons cessé l’élevage, il y a une dizaine d’années, l’envahissement de la végétation a recommencé et, chaque année, nous nous disons qu’il faudrait vraiment s’en occuper, mais chaque année il y a quelque chose de plus urgent ou qui parait plus important.

C’est pourquoi l’incitation de Natura 2000 a été bienvenue. Mais il ne s’agit pas seulement de repousser la jungle sur des terrains sans valeur économique: en situant le projet dans le cadre plus vaste et plus positif de sauvegarde d’espaces naturels très particuliers et très divers, originaux par leur faune, leur flore, leur biotope, et choisis à travers toute l’Europe, ce programme apporte du sens et de l’intérêt. C’est pourquoi nous avons souhaité y adhérer et que nous avons l’intention d’y donner suite dans la mesure de nos possibilités.”

Aussi loin  qu’on s’en souvienne  l’échauguette de La Gabertie, la petite tour à l’angle du vieux manoir, était toujours la demeure d’une Dame Blanche qui, année après année, y élevait une ribambelle de petits et qui le soir, assise à la lucarne, faisait entendre ses longs chuintements.

Une “Dame blanche”, c’est à dire en termes plus précis une Chouette Effraie, joli oiseau blanc et roux d’environ 30 cm de long, au plumage très doux,   qui -comme le chantait Brassens dans le temps– “porte son coeur au milieu de la figure”. (Ses disques faciaux, formés de petites plumes blanches serrées, qui entourent ses yeux évoquent, en effet, la forme d’un coeur.)

La Dame Blanche dort le jour et se réveille à la nuit tombée pour chasser, avec une stupéfiante efficacité,  les nombreux petits rongeurs et autres animalcules qui grouillent dans nos prairies. Et, après sa digestion, elle regurgite une boulette a noire oblongue que l’on appelle “pelote de réjection”, qui contient d’une façon compacte les os et les poils de ses victimes.

Bien pratiques d’ailleurs, ces pelotes: elles lui évitent de construire un nid car, au rythme d’une par jour ça finit par faire un tas sur lequel la Dame pond directement ses 4 à  8 oeufs qu’elle commence immédiatement à couver (sans attendre la fin de la ponte, ce qui fait  que les petits de la portée seront tous de tailles différentes) pendant que son mari, cette fois,  la nourrit.

Et ainsi la famille se perpétuait jusqu’au jour, il y a  2 ans, où la Dame Blanche a soudain disparu, soit à cause de l’hiver très rigoureux soit pour une autre raison. Et nous guettions tristement le ciel car elle nous manquait.

Or voilà que ce printemps une nouvelle Dame Blanche vient d’arriver et  de se réinstaller dans l’échauguette. Nous n’avons pas encore de photos d’elle car elle est très discrète, et c’est pourquoi vous trouverez ici la photo de l’ancienne et d’un de ses rejetons.

Mais dès à présent c’est avec une grande joie que nous  souhaitons la bienvenue et une longue vie à la nouvelle Dame Blanche de La Gabertie. Et si un soir vous entendez des chchch chchch chchch répétés, rassurez-vous: ce n’est pas un fantôme, c’est elle.

En fouillant dans les Archives Départementales d’Agen les copies des actes de baptème, de mariage et de décès, nous avons fait de curieuses découvertes qui ont éclairé notamment les questions que nous nous posions sur la cartouche 1720 ADF gravée sur la margelle du grand puits, profond de 22 mètres au sommet de la colline qui occupe le milieu de la cour devant La Gabertie et grâce auquel le manoir et le hameau ont toujours eu de l’eau même dans les plus grandes sècheresses, fréquentes par ici:

La Dépêche du Midi parle de La Gabertie

Avec ses  vieilles pierres et les souvenirs qui s’y rattachent, et avec ses grands espaces de belle nature préservée, le domaine du Manoir de La Gabertie offre un lieu et des possibilités idéales pour les organisateurs de jeux Grandeur Nature, des jeux où -pendant la durée d’un week-end ou plus- les nombreux participants, revêtus bien sûr des costumes de l’époque, vivent et agissent dans un  monde imaginaire riche de toutes les possibilités.

Nous avons déjà eu le plaisir de recevoir plusieurs jeux Grandeur Nature de la sorte et de nous trouver transportés avec eux dans des mondes différents, tout aussi passionnants.

Le dernier en date a été PYRAE qui a recrée ici au printemps dernier un monde médiéval fantastique en Grandeur Nature. Jugez-en plutôt avec ces quelques photos de personnages  participants … et avec l’entrée en matière du carnet des joueurs:

« Bienvenue dans un monde de Dark Fantasy sombre, froid, dangereux. Un monde ou tu subiras le rythme de la vie quotidienne de ses habitants, fait de violence et de règles rigides: Au sein du Refuge, oublier un rituel du quotidien ou laisser l’un d’entre vous avoir une baisse de vigilance et  c’est les Maraudeurs rentrent pour ouvrir la voie à leurs terribles maitresse, les Némésis… Vous apprendrez alors qu’il est possible qu’un GN finisse le samedi à 6h du matin ! »

                 

Parmi les nombreuses fleurs de La Gabertie, les  jonquilles sont les premières à nous annoncer printemps.

Et, ce matin, en me promenant près du Hameau, je m’aperçois qu’elles  sont en train d’éclore déjà – bien  précocement cette année.

Les voici donc, ces annonciatrices des douceurs printanières.  Courage, les beaux jours ne sont pas loin …

En octobre 2013, nous  avons eu le plaisir d’accueillir  au Hameau un nouveau stage de QI KONG organisé par Evelyne Arnaud  d’ARNAC POMPADOUR .

Ce stage était animé par Yossi MORGENSTERN, acupuncteur, enseignant de Médecine Traditionnelle Chinoise, professeur de QI KONG et architecte, venant d’Israël.

Pendant  le stage, les participant(e)s ont pu approfondir ensemble le travail de l’énergie, aussi bien que la maîtrise de l’énergie, visant à l’épanouissement spirituel et au bien-être, à l’entretien de la santé, à l’harmonie entre le corps et l’esprit ainsi qu’à l’équilibre  général entre les parties du corps et les systèmes qui le composent, en travaillant en particulier les thèmes associés :     – entre le Yin et le Yang  /  entre la parole et le silence  / entre le Oui et le Non  / entre le geste  et le mouvement  /  entre l’engagement et la liberté  /

Cette session a bénéficié de  belles journées ensoleillées qui ont permis à tous et à toutes de profiter pleinement des débuts de l’automne dans nos collines et faire provision d’énergie pour toute l’année à venir.